Hembra ergatoide Polyergus

La parte científica de las hormigas.
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josemary
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Hembra ergatoide Polyergus

Mensaje por josemary »

Este verano pasado, mientras observaba la entrada de un nido de Polyergus rufescens en Almazán, Soria, llamaron mi atención 3 obreras especialmente grandes que deambulaban por las cercanías. Dudaba que pudieran ser reinas. No era época de vuelos ni se preparaba ningún asalto a nidos de Formica. Capturé uno de dichos ejemplares y no los he mirado a la lupa hasta hoy.

Ha resultado ser una de las enigmáticas hembras ergatoides, muy escasas en los nidos, de morfología más parecida a las obreras (arquitectura torácica simplificada, sin cicatrices alares), pero de tamaño similar a las reinas y con ovarios bien desarrollados.

Imagen

Y digo enigmática porque su papel en la colonia sigue siendo un misterio a pesar de los más de 200 años transcurridos desde que Pierre Huber advirtió de su existencia. Ahora sabemos que pueden poner huevos que dan lugar a machos. Nunca se las ha visto copular con machos, pero no se descarta que puedan quedar fecundadas e incluso que puedan sustituir a las reinas. Poseen, como las obreras, una glándula de Dufour cuya histología indica una producción muy activa de la feromona correspondiente (que provoca en las obreras la salida masiva al exterior en la fase previa a la formación de la columna de asalto).

Como dato curioso he podido comprobar que también tienen bien desarrollada la glándula pigidial, de función todavía incierta.

Imagen
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formica
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Mensaje por formica »

Como siempre josemary un placer leerte y poder aprender de ti. Muchas gracias.
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Hembra ergatoide Polyergus

Mensaje por Triple_X18 »

Increíble que cosas tan extrañas tiene la naturaleza.

La conservas viva? En ese caso, que clase de estudio realizaras con un hormiga tan rara? Intentar sacar machos o a ver que hace?

Alguna idea por que abandonarían el nido de origen, o se supone que también forrajean

Perdón no tengo ni idea de estos procesos jajaja pero me da curiosidad
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ixdeenero
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Mensaje por ixdeenero »

Increíble, José Mary, bravo!
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Kraiks
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Mensaje por Kraiks »

Muchas gracias por compartir estas cosas!!
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josemary
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Mensaje por josemary »

Gracias a todos. Contestando a Triple_X18, decir que la hembra ergatoide la conservo muerta y en alcohol desde que la capturé. Así muerta, podría hacerse algún estudio morfológico Por ejemplo, asegurase de si tiene espermateca o no (la mayoría de autores afirma que estas ergatoides no la tienen, pero no todos…). Tener espermateca es el indicio más directo de que puede quedar fecundada y producir también obreras además de machos.

Las únicas que forrajean en busca de alimentos y se encargan de las tareas del nido son las obreras Formica “esclavas”. Pero en algunos periodos del verano pueden verse a las reinas fecundadas y desaladas merodeando por las cercanías del nido. Una de las formas de fundación colonial consiste en que esas reinas aprovechan la columna de asalto de las obreras Polyergus (que van en busca de pupas de Formica) para unirse a ella y terminar penetrando en el nido de Formica que van a usurpar. Aquí os pongo un video algo trepidante de una de esas reinas que avanza rápido a lo largo de la columna de asalto:

https://youtu.be/3ODVr-WlDFI

Las hembras ergatoides también salen al exterior. Un autor afirma haber visto una de ellas entre las obreras que volvían al nido tras una razzia. Poco más se sabe. Hará falta mucha observación de comportamiento para atisbar el papel en la colonia de esta singular casta.
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Triple_X18
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Mensaje por Triple_X18 »

Es increible muchas gracias por tu aclaración y el vídeo

Un saludo :o
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mikeas11
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Mensaje por mikeas11 »

Wow que curioso :D

Saludos!
"poquito a poquito se hace un muchito"
-alguna persona que observaba hormigas :)
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