Especialización de unas pocas hormigas

[Alex_Mlg]

Bueno, como ya sabréis las hormigas se especializan o las dividimos en 2 grupos según la función que realizan. Es decir, tenemos a las llamadas "Obreras" y los "Soldados" .


Todos sabemos que las obreras varían de tamaño ( desde las pequeñas nurses hasta las grandes partidoras de semillas en el caso de las messor ), también sabemos que las más jovenes trabajaran dentro del hormiguero y las más viejas se encargarán de patrullar, buscar comida en el exterior, etc. También sabemos que cuando alguna variable es aumentada, también aumenta el número de obreras que pasan de trabajar en el interior o patrullar a recoger víveres o viceversa. Incluso todas en algún momento pueden salir a defender el hormiguero.


Sin embargo, tenemos también a las "Soldados" como llamamos comunmente, las cuales también realizan distintos trabajos como pueden ser defender, cazar, explorar, ayudar en tareas de obreras, etc, etc


Pero que me decíis de esta hormiga:




Según he podido leer y informarme, ni son soldados, ni son obreras. Nacen con una unica función que realizan durante toda su vida.
Estas cabezonas no abundan en los hormigueros y su unica finalidad es la de taponar las entradas al hormiguero con su gran cabeza "plana". Evitando así los ataques de otros insectos como escarabajos o simplemente dando tiempo a las hormigas de su hormiguero para preparar un ataque.




Simplemente quería postearlo como curiosidad y para que veáis que son las únicas que solo realizan una tarea, ya que se ven condicionadas por su propio cuerpo. Estas hormigas no pueden bajar más allá de las primeras cámaras del hormiguero ya que su cabeza no se lo permite y pasan sus horas y su vida en la entrada del hormiguero esperando a que les llegue su momento.






Ahora una pregunta de mi cosecha: ¿ Conocéis alguna especie de las que podamos encontrar en la península que adopte este comportamiento y produzcan grandes "DoorKeeper" o Guardianes ?


¿ Algún criador ha conseguido que su hormiguero diese a luz a estás fantásticas hormigas especializadas para una única tarea ?



Bajo mi opinión, si alguna especie criase estos individuos dudo que lo hiciesen en cautividad ya que la presencia de depredadores es mínima o practicamente nula.

Dadme vuestra opinión y lo siento por haceros perder el tiempo



Un saludo!

[Alex_Mlg]

PD: Ahora que me fijo, son verdaderos tanques acorazados o.o

[carlitus]

Échale un ojo a la especie Camponotus truncatus, sus soldados tienen la cabeza chata y "diferente" para taponar las entradas del hormiguero de la misma manera que hace la especie de la que nos hablas, lo que no creo es que sus soldados o incluso la reina haga solo esa función,supongo que también cazarán y recolectaran alimento, pero quizás los soldados más grandes se encargen casi exclusivamente de taponar las entradas, o al menos eso parece.


Alberto_enfermero podrá hablarte de esta especie, la tiene mucho más estudiada que yo

Aunque supongo que habrán mas usuarios que también tengan hormigueros de truncatus en cautividad. A esperar sus respuestas.


En torno a protectores de entrada,mis Camponotus aethiops tienen siempre 2 soldados enormes en la entrada a la sala de forrajeo, si algo intenta entrar(ya sean grillos, tenebrios o moscas), es recibido con amor y abrazos de sus grandes mandíbulas



saludos.

[srenau]

Es brutal la foto, desconocía esa peculiaridad de algunas especies. Aquí no paramos de aprender cosas nuevas... Gracias por compartir esa información...

[chema]

¿Sabéis cuál es la especie de la foto?

[Alex_Mlg]

La especie es Cephalotes varians . Por lo visto, también llamadas "Hormigas de las Orquídeas"

[Alex_Mlg]

Bueno, he encontrado más fotos de todas las castas para que las disfrutéis ! ahí van


Obreras



Soldados



DoorKeepers




Machos






Reinas









Por lo que podemos apreciar en las fotos, la característica de cabeza plana no es única en esos "guardianes" por lo que, la información que aportaba la noticia de donde saque la 1º fotografía no es correcta. Por lo que se ve, es una característica de esta especie y esos guardianes son los encargados de taponar las entradas al hormiguero con sus grandes cabezas. Pero las demás simplemente lo tienen como método defensivo.


Una buena defensa puede ser el mejor ataque


Espero que os gusten.

[Olmo]

Impresionantes fotos, te recomiendo buscar por el foro el mensaje de Cephalotes atratus, que esa misma cabeza la usan para planear
Y no te extrañe nunca que la prensa no científica (que tampoco es perfecta) exagere y de información sesgada, cuando no se lo inventan todo.

[carlitus]

Queda entonces más claro, son como las C.truncatus,pero a gran escala

Pero ese tipo de cabeza es típica de la especie, por cierto que raras son las joias...



saludos

[Alex_Mlg]

Lo que me llama la atención es la forma de las antenas...


Salen desde dentro de la cabeza por 2 especies de orificios o.o


Son muy curiosas eh

[alihormiga]

Es un género impresionante. No se si habeis visto esto: http://www.antweb.org/description.do?ra ... =worldants
Yo desde luego me quedaría con esta, Cephalotes clypeatus: http://www.antweb.org/bigPicture.do?nam ... h&number=1

[Darkmistery]

En pocas palabras... Impresionante... ¿Donde tienen la boca?

[Alex_Mlg]

Debajo del casco, los dientecitos aparecen por el frontal pero muy poco... creo que matan a golpes o.o o algo de eso leí.


Usan el cabezón para aturdir y evadir otras mordeduras.

[Anto]

yo me quedo con Cephalotes atratus

[josemary]

A esta notable especialización que nos comenta Alex_Mlg, se le ha dado el nombre de fragmosis, un término que acuñó el mirmecólogo norteamericano W. M. Wheeler a principios del siglo XX. Resulta muy interesante que dicha adaptación para taponar los orificios de las cavidades tubulares no se da sólo en las hormigas, sino en otros artrópodos e incluso en algunos vertebrados.

En el último libro que traduje y edité para la AIM (Wheeler: “Cinco ensayos de mirmecología”, 2009), aparece el capítulo de Wheeler sobre la fragmosis, que os reproduzco completo (sin las cursivas debidas) y acompañado de las ilustraciones mencionadas en el texto.

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FRAGMOSIS

En algunos géneros se da una adaptación todavía más interesante a la vida en cavidades tubulares de paredes rígidas; por ejemplo, en Camponotus (subgénero Colobopsis), cuyas reinas y soldados tienen cabezas pequeñas y cilíndricas, abruptamente truncadas por delante. La superficie truncada, de forma circular, está endurecida y mucho más esculpida que el resto del cuerpo (Figura 38). Como si se tratara de la gruesa puerta de una cámara de caudales, estas hormigas emplean la cabeza para cerrar la entrada del nido y mantenerla a salvo de intrusos. El nido, excavado en madera dura, en agallas leñosas o en tallos de juncos, tiene una entrada perfectamente circular protegida por un soldado cuya cabeza encaja con precisión en el orificio.

Cuando una obrera quiere forrajear, acaricia con sus antenas el abdomen del soldado, y la “puerta viviente” se mueve hacia atrás; entonces, tan pronto como la obrera sale fuera del nido, el soldado vuelve de inmediato a su posición anterior. Cuando la obrera retorna al nido, golpea con sus antenas sobre la superficie expuesta y truncada de la cabeza del portero, obteniendo una respuesta similar que le permite entrar. Este mismo tipo de cabeza se encuentra en especies exóticas únicas de otros tres géneros no emparentados: Pheidole, Crematogaster (Figura 39) y Epopostruma (Figura 40) que tienen, con toda probabilidad, los mismos hábitos. Hay también varios subgéneros lignícolas de Camponotus (Paracolobopsis, Pseudocolobopsis, Manniella, Neomyrmamblys) que presentan modificaciones similares en las cabezas de las reinas y obreras major. En algunas especies de Cryptocerus, que viven también en madera dura, las cabezas de los soldados son anchas y en forma de escudo, siendo empleadas igualmente para cerrar las entradas de los nidos (Figura 30).

Esta peculiar modificación de la cabeza para taponar sugiere, al igual que los surcos, un interesante problema que vamos a discutir ahora brevemente. Existen adaptaciones muy parecidas, para cerrar las entradas a las madrigueras, que no solo se dan en otros tipos de artrópodos (por ejemplo, en las termitas del género Cryptotermes), sino también en animales pertenecientes a otros Fila. En algunos casos se modifica adaptativamente la cabeza, en otros el extremo posterior del cuerpo, pero en ambos ejemplos resultan sorprendentemente similares el aspecto truncado de la estructura, su sección circular y el tegumento endurecido. Algunas veces, como ocurre en las larvas de los escarabajos tigres (Cicindela) y en las abejas cavadoras del género Halictus, toda la cabeza es casi circular y con forma de tapón; en otros casos, como los escarabajos de corteza (Scolytidae, Platypodidae) y las orugas de Circinnus melshaemeri y Perophora sanguinolenta, que habitan en nidos tubulares fabricados con hojas, el extremo posterior del cuerpo está abruptamente truncado y es rugoso o tiene espinas.

Una ilustración de C. melshaemeri, con la descripción de sus hábitos, se encuentra en Harris (1862), y otra de P. sanguinolenta puede verse en Sharp (1899). He observado las orugas de esta última especie, o de una emparentada, en la Guayana Británica. En ciertos anélidos (Maldanidae, Amphictenidae) que viven en cavidades tubulares, la cabeza es dura y acorazada. Reproduzco la ilustración de Petrunkevitch de una peculiar araña terafósida (Chorizops loricatus) (Figura 42) que, en lugar de construir una trampilla como las especies emparentadas, usa el extremo posterior de su cuerpo para cerrar su madriguera.

Barbour (1914, 1919, 1926) y Dunn (1926) han llamado recientemente la atención sobre varios casos interesantes de vertebrados con las cabezas y los extremos posteriores del cuerpo modificados para el cerramiento de las madrigueras. Barbour, en su delicioso libro sobre los reptiles y anfibios, dice: “es bien conocido que en muchas ranas la piel de la cabeza se involucra en la osificación craneal, cohesionándose y haciéndose rígida y rugosa. Esto da lugar a una cabeza muy endurecida, de tal forma que cuando la rana retrocede al interior de una madriguera, no tiene más que inclinar la cabeza hacia abajo para cerrar eficazmente la entrada. Que esto ocurre frecuentemente, y a gran escala, era totalmente desconocido hasta que el autor, por azar y tras largas búsquedas de Bufo empusus en Cuba, dio con un terreno abierto sobre el que había diseminadas numerosas madrigueras pequeñas. Resultaron ser de dos tipos, ya que las entradas de algunas estaban cuidadosamente bordeadas de fina arcilla apelmazada, mientras que otras eran bastas y parecían a medio terminar. Cada una de las madrigueras con borde contenía uno de los sapos que había estado buscando por tanto tiempo: el sapo de cabeza acorazada –sapo de concha, en español–.
Estas madrigueras en forma de tubo eran perfectamente cilíndricas y, seguramente, de siete a diez pulgadas de profundidad. Cuando se quería sacar al sapo, que siempre parecía más grande que la madriguera, se le hallaba cerca del fondo del agujero, con la cabeza córnea formando un opérculo perfecto y ajustándose magníficamente al calibre del tubo”.

Con el permiso del Dr. Barbour he reproducido la ilustración de este sapo (Figura 41). Tanto él como Dunn han comprobado que un cerramiento muy similar de la madriguera se da en diversas ranas arborícolas que habitan en los bosques (por ejemplo, en Hyla lichenata, de Jamaica). En relación con este tema, Barbour llama también la atención sobre otros dos grupos de vertebrados en los que el extremo posterior del cuerpo se emplea de modo parecido: las serpientes de la familia Uropeltidae, “que tienen la cabeza afilada y la cola acorazada y con protuberancias o, a veces, incluso rugosa”, y ciertos pequeños armadillos, de los que dice: “quizá el ejemplo más maravilloso de todos se observa entre los mamíferos, en dos especies de pichiciegos de Bolivia y del noroeste de Argentina. Estos pequeños armadillos del género Chlamydophorus cavan y viven bajo tierra. Su cuerpo es casi cilíndrico, la cabeza afilada y puntiaguda, y las grandes patas delanteras semejan enormemente las del topo, pero el extremo posterior de su cuerpo parece como cortado de tajo y está cubierto con un escudo óseo que cierra perfectamente la madriguera. Es más que probable que ninguna serpiente predadora tras la pista subterránea del armadillo, sea capaz de hincarle las mandíbulas”.

Como no existe ningún término general que abarque todas las modificaciones particulares y aisladas, aunque convergentes, de las partes anteriores y posteriores del cuerpo utilizadas en el cerramiento de las madrigueras tubulares, sugiero la palabra “fragmosis”, del griego φραγμός, cerca o barrera. Desde el punto de vista evolutivo y comportamental este fenómeno, uno de los métodos más efectivos y espectaculares de protección y defensa, merecería una investigación más detallada que la que ha recibido hasta ahora.

El insecto fragmótico, en vez de segregar o construir un tapón –como el opérculo o epifragma de los caracoles y las barricadas o puertas de tierra o seda levantadas a la entrada de las madrigueras de muchas hormigas, avispas y arañas de trampilla– utiliza realmente una parte especializada de su propio cuerpo. Esto proporciona una prueba de la imposibilidad de trazar una línea separadora nítida e inmediata entre las actividades comportamentales y los procesos fisiológicos y morfogénicos. El origen filogenético de la fragmosis es confuso. En las hormigas, al menos, parece que no ha surgido por una variación repentina y saltatoria, sino mediante un desarrollo gradual, puesto que entre las muchas especies de Camponotus lignícolas tenemos una serie continua de aproximaciones al estado perfeccionado observado en Colobopsis (Figura 38).